Каннибализм
Каждый житель острова Пасхи знает, что его предки были каи-тангата (людоедами). Некоторые шутят на эту тему. Другие не допускают любых намеков на этот обычай, который стал в их глазах варварским и постыдным.
Со слов Отца Русселя, каннибализм не исчезал даже после введения Христианства. Незадолго до этого, как утверждается, съели множество мужчин, включая двух перуанских торговцев. Праздники людоедства были проведены в уединенных местах, куда женщины и дети были редко допущены. Из сообщений Отца Зумбохм ясно, что пальцы рук и ног были съедены до костей.
Обречённых пленников, которых потом съедали, загоняли в хижины перед святилищами. Там их держали до момента, когда их отдавали в жертву богам.
На острове Пасхи каннибализм был не исключительно религиозным обрядом или выраженным актом мести. Он был порождён страстью к свежему мясу. Женщины и дети были главными жертвами этих людоедов. Ответные меры, которые сопровождали такие преступления, были более сильными, поскольку каннибализм, совершённый против члена семейства, был страшным оскорблением целому семейству. Так как среди древних Маори, те люди, которые приняли участие в еде, имели право показывать их зубы родственникам жертвы и говорить:- "Ваша плоть воткнулась между моими зубами". Такие замечания были способны разбудить в тех, кому они были адресованы, убийственную ярость, весьма похожую на амок.
